Коллекция британских сабель легкой кавалерии образца 1796 года

Лёгкая кавалерийская сабля образца 1796 года — меч, использовавшийся в основном британскими лёгкими драгунами и гусарами, а также лёгкой кавалерией Королевского германского легиона во время наполеоновских войн. Он был принят пруссаками (как модель 1811 года или «сабля Блюхера») и использовался португальской и испанской кавалерией.

В отличие от высокой критики, направленной на меч тяжелой кавалерии в 1796 году, меч, принятый одновременно для британской легкой кавалерии, получил более благодарные современные комментарии. По мнению ряда современных специалистов, этот меч, пожалуй, самый лучший. режущий меч, который когда-либо изготавливался в больших количествах. Однако не все свидетельства того времени были благоприятными, и, как и в случае с тяжелым кавалерийским мечом, вина была в его неспособности осуществить толчок.

В конце восемнадцатого века британская армия проявила растущее желание стандартизировать снаряжение, что привело к введению в 1788 году мечей для кавалерии двух стандартных форм, одна для легкой кавалерии, другая для тяжелой. Во время похода в Нижние страны (1793-95) под руководством герцога Йоркского оказалось, что оба меча были серьезно заброшены. Считается, что тяжелый кавалерийский меч, в частности, представлял такую же большую угрозу для своего владельца, как и для противника.

Службу в кавалерии в этой кампании вел Джон Гаспар Ле Маршан, человек, возможно, необычный для кавалерийского офицера, обладавшего острым и научным умом. К счастью, у него также были хорошие связи, и его различные обоснованные предложения по улучшению британской кавалерии были впоследствии реализованы, по крайней мере частично.

Среди этих улучшений была его конструкция нового кавалерийского меча.

Ле Маршан был опытным фехтовальщиком и наездником, и он четко осознавал, что, таким образом, он был очень квалифицирован для разработки эффективного, практичного и действенного меча для кавалерийского использования. Меч, разработанный им в сотрудничестве с Бирмингемским Генри Осборном, был принят с немного увеличенным размером. длина клинка, для британской легкой кавалерии по образцу 1796 года. Записано, что Ле Маршан хотел, чтобы его изогнутый режущий меч был общепринятым, но было решено, что тяжелая кавалерия должна иметь прямой меч, основанный на австрийской модели (обсуждается в другом месте).

Сегодня этот клинок помнят как один из лучших в свое время и описывают как лучший режущий меч, когда-либо произведенный в больших количествах. Офицеры знаменитого 95-го пехотного полка, других полков легкой пехоты и «фланговых» рот линейных полков приняли на вооружение сабли с идентичным эфесом легким кавалерийским саблям 1796 года, но с более легким и коротким клинком.
Сабля также была скопирована пруссаками; действительно, некоторые немецкие имперские войска были оснащены почти идентичными мечами во время Первой мировой войны. Американцы также приняли модель, на которую непосредственно повлиял британский меч.