Шаблі британських піхотних офіцерів 1890-х років і піхотні шаблі 1895 року. Сценарій: Метт Істон, частина 1

Офіцерська піхотна шабля моделі 1897 року часто зустрічається в сучасних колекціонерів. Це все ще статутна шабля британських солдатів Line Foot. Такі шаблі вироблялися у великій кількості, особливо в роки Першої світової війни. З цієї причини їх досить багато і вони відносно доступні за ціною.

Деякі письменники стверджували, що дана модель шаблі була втіленням конструкції військового меча для піших боїв і самооборони. Робсон (Британська армія Сейбрс) сміливо стверджує, що «в цілому модельна шабля 1895 року з її відмінною охороною (перекладиною) і відмінним ножовим лезом, безсумнівно, була найкращою бойовою шаблею, коли-небудь прописаною для піхотних офіцерів армії, і її теоретична досконалість була підтверджена на практиці».

Деякі зображення британської холодної зброї на нашому веб-сайті:

Але з наявними джерелами важко оцінити, чи є це твердження обґрунтованим. Ці моделі шабель з'явилися в самому кінці епохи, коли шаблі ще використовувалися на полі бою, тоді як попередні моделі використовувалися для атаки і оборони по всьому світу в численних війнах і невеликих конфліктах. Ці нові шаблі ніколи б не пройшли через таке велике володіння зброєю, оскільки сучасна війна значною мірою обігнала їх.

Еволюція цих шабель від моделі 1892 року до моделі 1895 року до остаточної моделі 1897 року ще не повністю задокументована і пояснена в сучасних публікаціях. Точні подробиці того, хто саме надихнув і створив різні елементи шаблі і чому, так і залишилися неясними. Сподіваюся, ця стаття піде далі, ніж будь-коли, у вирішенні деяких питань, пов'язаних із шаблями британських піхотних офіцерів 1890-х років.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Протягом декількох місяців я зібрав різноманітний набір першоджерел, які описують і пояснюють розробку нового колотого клинка (в 1892 році), а потім додавання вдосконаленої конструкції рукоятки (в 1895 і 1897 роках) для британської піхоти. Я також включив у статтю історичні судження про нову зброю, а також історичну критику нової системи фехтування, яка була введена разом з нею.

Вивчення зброї і системи, призначеної для їх застосування, необхідно для розуміння всього контексту розробки зброї. Тому є надія, що ця стаття покаже ці мечі в новому світлі і розширить загальне розуміння того, як, навіщо і ким вони були введені на британську службу. Також є надія, що представлені тут джерела допоможуть розвіяти деякі міфи, пов'язані з цим зразком меча і навіть з вікторіанськими мечами взагалі.

У 1890-х роках з шаблями британських піхотних офіцерів відбулася швидка низка змін правил . Загальний рух йшов від шаблевидного леза для рубання і нанесення ударів в спеціалізований прямий ножовий меч.

Випуск нового ножового леза незабаром супроводжувався поліпшенням рукоятки і захисту рукоятки, призначеного для забезпечення кращого зчеплення і більшого захисту рук. Деякі автори стверджували, що це призвело до вдосконалення холодної зброї, порівнюючи його з модельною шаблею 1845 року, хоча з огляду на зовсім інший контекст і частоту використання шаблі у війні між 1845 і 1897 роками, важко судити з наявних джерел.

Британський піхотний офіцер мав стандартну шаблю, конструкція якої офіційно не змінювалася з 1845 року. Норми допускали деякі зміни, тому деякі леза були прямішими або більш вигнутими, трохи довшими або коротшими, трохи ширше або вужчими, або просто важчими або світлішими. Буває дивно бачити, як шабля одного піхотного офіцера моделі 1845 року може відрізнятися від іншої , як за зовнішнім виглядом, так і навіть за керованістю (а значить, і у використанні). Один зразок цих мечів може відчуватися як фольга, а інший – як топірець. І це без урахування різниці в якості матеріалів різних виробників. Тому складно робити загальні заяви про цей зразок шаблі. Одні з них добре різали, інші добре різали, були ті, які добре різали і рубали, а були ті, що сильно різали і рубали.

До 1880-х років різні комітети вивчали правила британської кавалерійської шаблі. У пресі розгорівся "скандал з шаблею" через використання британських кавалерійських мечів в суданських кампаніях. Поступово виникла необхідність перегляду конструкції офіцерської піхотної шаблі, яка використовувалася з часів англо-сикхських воєн і Кримської війни.

Певні голоси як в збройних силах, так і в пресі давно критикують шаблі британських піхотних офіцерів з ряду причин . Одні стверджували, що ріжучі і колоті леза за своєю суттю поступалися спеціалізованим лезам, інші стверджували, що ручки і колодки (хрестики) рукояток погано сконструйовані. Багато критиків, за типовою британською модою, вказували на іноземну зброю, яка, на їхню думку, була більш досконалою, і закликали до патріотичних зусиль, щоб дати британським офіцерам найкраще. Хоча багато хто з цих крісельних критиків розходилися в думках про те, яким має бути ця найкраща зброя. Тим часом офіцери по всій Імперії і за її межами використовували мечі зразка 1845 року, щоб захистити своє життя і забрати інших.