Турецький ятаган

Одним із найсильніших супротивників європейської шаблі в рукопашному бою, безсумнівно, був турецький ятаган. Ця колоритна зброя з руків’ям із гомілкової кістки та обернено зігнутим клинком запам’ятовується кожному, хто хоч раз її бачив. Вона вважається справжнім символом Османської імперії: корпус яничарів – оплот престолу і гроза невірних – озброювався саме цими клинками. Щоправда, варто пам’ятати, що яничари, принаймні в найкращі роки існування корпусу, набиралися з християнських дітей, вивезених з Балкан, Кавказу, з невільничих ринків Криму, та й Туреччина лише частково може претендувати на роль прабатьківщини ятагана.

Якщо вірити легенді, назва цього клинка перекладається як “той, що вкладає спати” – занурює у вічний сон, але, найімовірніше, це лише гарне припущення, і воно походить від загальнотюркського кореня, що означає клинок або бойову частину списа. Інша розхожа легенда стосується виникнення ятагана. Згідно з нею, піша гвардія султана – яничари – вирізнялася настільки буйною вдачею, що в XVI ст. Мурад III, Повелитель правовірних, бажаючи убезпечити мирне населення від кривавих витівок своїх улюбленців, заборонив їм носити в місті звичні шаблі, залишивши як зброю самооборони довгі бойові ножі бічаки і ханджари. Однак норовливі яничари, незадоволені таким рішенням, почали вимагати від ковалів робити клинки ножів довшими і надавати їм характерного вигину. Звичайна довжина ятагана сягала 80 см, при довжині клинка близько 65 см. Зброя вийшла легкою, всього лише близько 800 г, і тому дуже маневреною і швидкісною. Незабаром з’ясувалося, що у вуличних сутичках нова зброя виявилася ефективнішою, ніж киличі та шамши-ри.

Легенда красива, але, подивившись на саму зброю, легко помітити, що в ній вгадуються риси як єгипетського кхопеша, так і грецької (зокрема македонської, тобто балканської) махайри. Зворотний вигин ріднить цю зброю і з непальським кукрі, тож у новонародженого були далекі та близькі родичі. Але все ж при цьому ятаган мав і має низку особливостей: його клинок не має розширення в останній третині, як у інших клинків у формі “соколиного крила”, до того ж він робить ще один невеликий вигин, набуваючи тим самим вигляду дуже розтягнутої латинської літери S. Це робило вістря паралельним до рукояті і близьким до центральної лінії, що проходить через неї. Подібне нововведення дало ятагану незаперечну перевагу: не надто втративши в потужності рубаючого удару, він отримав можливість наносити колоті рани. Використовуючи форму клинка, яничари, які з дитячих років навчалися володінню зброєю, за одного влучання завдавали одразу два поранення. Фехтування таким клинком передбачало відбиття як лезом клинка, так і його обухом. Зворотний же вигин його, утримуючи клинок супротивника і не даючи йому зісковзнути, заважав європейським воїнам, зазвичай озброєним шаблею, мечем чи то палицею, використовувати звичну техніку бою. Крім того, ятаган можна було метати, щоправда, не надто далеко, але метрів на п’ять-вісім таким кидком цілком можна було вразити противника.

Рукоять, що становить одну з особливостей ятагана, теж дуже функціональна. Спочатку її справді виготовляли з гомілкової кістки тварин, зазвичай корів.

Пізніше її стали робити з дерева, металу і слонової кістки, але характерна “вухата” форма, тим не менш, залишилася. Подібно до кавказької шашки, ятаган не мав хрестовини і рукоять приблизно на чверть була закрита ножнами, що зберігало клинок від вогкості, особливо в такому слабкому місці. Форма рукояті не випадкова, вона своєрідним гаком охоплювала руку, що стискала ятаган, не даючи зброї під час удару вивернутися з пальців. Розумна обережність, оскільки ударне навантаження на зброю таких параметрів, а відповідно і на руку, при сильному розрубувальному ударі, особливо твердих предметів, дуже велике.

Чи варто дивуватися, що до XVII-XVIII ст. популярність ятаганів на Сході, а також у підкорених Османською імперією землях була дуже великою. Хоча в Європі їх продовжували вважати втіленням турецької підступності, а відтак – побоюватися і гордо зневажати. Зовсім інша картина склалася на батьківщині цієї зброї. Тут клинки ятаганів кували з чудової сталі і прикрашали золотими арабесками з ім’ям господаря і його титулом. Клинок султана Сулеймана Пишного, що дійшов до наших днів, вражає тих, хто його бачить, тонкістю і витонченістю оздоблення, а також досконалістю форми.

Але все ж вік ятагана був відміряний. У 1826 р., після чергового заколоту, корпус яничарів, які давно вже перетворилися з надійної опори трону на хижу зграю, готову за одну мить скинути будь-якого неугодного їм султана, був розгромлений і скасований. Разом з ним пішов з полів битв ятаган, поступившись місцем у новому турецькому війську (за іронією долі, саме так і перекладали саме найменування “яничар”) шаблям і шашкам, і посівши позиції в музейних вітринах і антикварних крамницях.