Кавказькі кинджали.

Кавказька зброя з коротким клинком – кинджал. Археологічний матеріал по всьому Кавказу дає кинджали з прямим, заточеним по обидва боки клинком, з прямим руків’ям, що закінчується ковпачком. Вони використовувалися і як зброя, і як предмет домашнього вжитку, для різних господарських потреб – рубання хмизу тощо. У Дагестані, Адигеї, Осетії, Чечні, Кабарді кинджали носили чоловіки постійно, починаючи з підліткового віку.

Тому в другій половині XIX ст. кинджалів вироблялося значно більше, ніж інших видів холодної зброї: після закінчення Кавказької війни шаблі та шашки мали мати тільки ті жителі Кавказу, хто йшов служити в російську армію; кинджали ж за звичаєм мав кожен. Природно, що в музейних зібраннях є значно більше кинджалів, ніж інших видів зброї. Кавказькі кинджали мали свої характерні риси. Їхній клинок прямий, дволезвийний, його поверхня розділена долами, число яких коливалося від одного до чотирьох. Доли не тільки зменшували вагу клинка, збільшували його міцність, а й надавали йому декоративності. Найпоширеніший для всього Кавказу клинок мав по одному глибокому зміщеному від центру долу з кожного боку.

Хоча клинки однакової форми походили з різних районів Кавказу, все ж, користуючись додатковими ознаками, тобто формою і прикрасою руків’я і ножен, можна встановити залежність форми клинка від місцевості виготовлення. Втім, не слід забувати, що один майстер нерідко робив клинки різної форми, виходячи, можливо, з бажання замовника. Клинок закінчується витягнутим чотиригранним вістрям і в розрізі має форму ромба. Такий кінець пристосований до колючого удару.

Найбільші клинки завдовжки 45-55 см, завширшки 4,5-5 см властиві Дагестану і Вірменії, клинки середнього розміру, завдовжки 33-35 см, завширшки 3-3,2 см, більш характерні для північного Кавказу і Грузії. Клинки невеликого розміру, завдовжки 25-30 см, завширшки 3 см, швидше притаманні Новочеркаську. Багато клинків мають написи, що містять імена майстрів, власників, дату виготовлення, клейма, іноді якісь вислови. Ці написи, а також прикраси клинків допомагають визначати місце їхнього виробництва.

Руків’я кинджалів прямі, в розрізі мають форму квадрата або прямокутника. Основа руків’я тієї ж ширини, що й клинок, головка ж невелика, має форму ковпачка. Форма голівки може вказувати на місцевість і час виготовлення кинджала. Руків’я робили з різних матеріалів – кістки, рогу, заліза, срібла. Металеві руків’я являють собою футляр; рогові та кістяні робилися цільними або складеними. Цілісні насаджували на конічний хвостовик і кріпили з ним; складені повторювали форму хвостовика і щільно притискали до нього по обидва боки за допомогою залізних заклепок зі срібними опуклими з лицьового боку капелюшками. Форма заклепок може допомогти визначити місце виготовлення кинджала. Дві високі заклепки більше характерні для Північного Кавказу і Дагестану, три, середня з яких більш плоска, – для Закавказзя.

Ножни виготовляли двох типів. Найпоширенішими були ножни, зроблені з двох дерев’яних дощечок, обтягнутих чорною шкірою. Зліва в дереві виточували поглиблення, над яким зі шкіри утворювалася кишенька. Це – гніздо для підкінжального ножичка. Прилад ножен – гирло і наконечник – виготовляли із заліза або срібла. В устя впаювали залізну або срібну вузьку обоймицю, яка зліва мала круглий отвір для протягування ремінної петлі. Коли гирло було відсутнє, обоймиця прикріплювалася до ножен. Наконечник надягали на ножни зверху або ховали під шкіру, зовні залишалася лише кулька, якою закінчувався наконечник.

Металевий прилад, як правило, був прикрашений: залізні гирло і наконечник орнаментували золотою або срібною насічкою, срібні – гравіюванням і черню.

Інший тип ножен являв собою залізний або срібний футляр із впаяною в нього обоймицею; він закінчувався пензликом або кулькою. Усю поверхню ножен прикрашали насічкою або гравіюванням. Поряд з рисами, характерними для всіх районів Кавказу, кинджали мають і більш специфічні ознаки, характерні для кожної певної місцевості.